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lunes, 7 de febrero de 2011

Antes del Big Bang




















Escrito por Martin Bojowald y publicado por Random House Mondadori en el 2010.

Un libro con un título muy interesante (ya comentaré otra publicación con el mismo título) y que, en mi opinión, merece la pena leer. No es que vayamos a tener muy claro qué había antes del Big Bang, pero si que vamos a dar un buen repaso a los distintos enfoques con los que se pretende atacar el problema. El autor se centra en la gravitación y mecánica cuántica de bucles, donde los bucles, por hacer una descripción un poco rápida, son unos objetos matemáticos que conforman el espacio. Explica bastante bien los problemas habituales de la cosmología, como la inflación, la energía oscura, el horizonte de sucesos, los agujeros negros, la radiación Hawking, la pérdida de información ... y analiza los intentos de crear una teoría unificada de gravitación cuántica (nuevamente se centra en la gravitación cuántica de bucles).

Está bastante bien escrito y sus 362 páginas se leen muy rápidamente. Lo dicho, un libro que habla de temas matemáticamente muy complejos, pero expuesto de una forma muy simple, que hará que cualquier persona que lo lea con un mínimo interés se entere de absolutamente todo (sin tener por qué entender las matemáticas que hay detrás).

Copio un trocito:
"Desde un punto de vista cosmológico, esto nos lleva a un problema muy discutido: cuando la entropía aumenta sin cesar, esto significa que hace mucho tiempo ha tenido que ser mucho más escasa que en la actualidad, y sus valores serán cada vez menores si retrocedemos sin cesar en el pasado. En un momento dado tuvo que haber registrado el mínimo valor posible en un estado de orden perfecto. ¿Cómo pudo surgir tal estado, que dio inicio al mundo, pero también lo condenó a la imperfección?"

Clasificación:
Facilidad de lectura: 1
Opinión: 4

martes, 1 de febrero de 2011

Partículas elementales




















Escrito por Gerard 't Hooft y editado por Crítica el 2001 (nuevamente dentro de la colección Drakontos).

Un libro bastante bueno para hacernos una idea del "jaleo" de partículas elementales que existen según el modelo estándar (hay una tabla bastante completa en la página 42 que se amplía en la página 145), pero además de hacernos un resumen de lo que ya se sabe, se adentra en temas que aún hoy en día se están investigando, como las dimensiones del espacio-tiempo (en este caso habla de once), la supergravedad, las supercuerdas, la gravedad cuántica... El estilo es bastante fluido y relativamente sencillo de seguir, aunque algún capítulo, como el de los Kaones, haya que leerlo sin mucho ruido de fondo para no despistarse.

También hay un buen glosario de términos habituales al final del libro, lo que puede resultar muy útil para los lectores que no estén demasiado familiarizados con el lenguaje técnico (aunque no es un libro que incluya demostraciones matemáticas de esas que asustan a casi todo el mundo).

En resumen, un libro bastante recomendable para los que estén interados en tener una idea de por dónde van los tiros en la física de partículas (y en otras ramas de la física), aunque hay que recordar que está editado en el 2001 y en ciencia eso son muchos años.

Un párrafo del libro:

"Paul Dirac se sintió muy incómodo cuando en 1931 dedujo, a partir de su ecuación para el electrón, que debería existir una antipartícula con carga eléctrica opuesta. Esta partícula no había sido descubierta y no quería perturbar a la comunidad científica con una proposición tan revolucionaria. "Quizá esta partícula cargada positivamente, tan extraña, sea simplemente el protón", sugirió. Cuando poco después se identificó la auténtica antipartícula del electrón (el positrón) se sorprendió tanto que exclamó: "¡mi ecuación es más inteligente que su inventor!"."

Clasificación:
Facilidad de lectura: 2
Opinión: 4