Por amor a la Física

Escrito por Walter Lewin y Warren Goldstein y publicado por Editorial Debate en 2012.

Sobre el autor, poco puedo decir que no sepa la gente. Es uno de los profesores más famosos del MIT, sobre todo por sus cursos en internet (que puede seguir cualquiera que tenga un poco de interés, y sepa inglés, claro). Desde el link que he puesto se puede acceder a sus cursos y a otras charlas muy interesantes. Digamos que es uno de esos profesores que, si tienes la suerte de que te de clase, hará que adores la física. Entre otras cosas porque no te explica sólo las fórmulas, sino que te hace comprender cómo se le ocurrieron a la gente que las “descubrió”, haciendo que las entiendas perfectamente sin necesidad de memorizarlas (cosa que a los que tienen una memoria como la mía les viene muy bien).

El libro es un repaso a prácticamente todas las ramas de la física, pero sin entrar en las descripciones matemáticas que harían que mucha gente se echase atrás en la lectura, y el objetivo del autor es que la gente disfrute de la belleza de la física sin necesidad de tener los conocimientos matemáticos que harían falta para comprender los detalles de las fórmulas que los describen.

Es verdad que pone algunas fórmulas, pero sólo un par de ellas, y no se recrea en sus desarrollos, sino que las expone para que la gente pueda reconocerlas luego. Habla de cosas muy curiosas y da multitud de enlaces a webs desde las que se pueden ver ejemplos de lo que nos está contando, motivo por el que recomiendo tener un acceso cerca a internet para poder echar un vistazo a algunos de los links que pone.

Un libro muy ameno e instructivo sobre los fundamentos de la física y sobre la física de los rayos x (que es su especialidad), en el que nos cuenta la historia de los experimentos que él mismo realizó para ir descubriendo lo que la nueva rama de la física, que era la física de rayos x, les iba contando a los físicos de todo el mundo (con multitud de anécdotas, incluida una con físicos rusos bastante graciosa, y con links muy interesantes, entre otros “éste”). También hace una explicación bastante detallada sobre los instrumentos musicales y sobre los arcoíris, y tengo que darle la razón, una vez que te los explica, no puedes evitar verlos con otros ojos. Es cierto, te cambia la forma de ver algunas cosas. Este hombre es un profesor que hace que sientas envidia de sus alumnos (por suerte puedes seguir sus cursos por internet).

Por resumir, 293 páginas muy bien escritas y muy amenas, que se pueden leer con bastante facilidad.

Como siempre, copio un trocito:

“Nadie tiene ni idea de si la teoría de cuerdas tendrá éxito o no, y el premio Nobel Sheldon Glashow se pregunta si es “una teoría física o una filosofía”. Pero si es cierto que las unidades más básicas del universo son los diferentes niveles de resonancia de cuerdas inconcebiblemente pequeñas, entonces el universo, con sus fuerzas y partículas elementales, podría parecerse a una versión cósmica de las maravillosas variaciones de creciente complejidad que compuso Mozart a partir de “Campanita del lugar”.”

Clasificación:

Facilidad de lectura: 1

Opinión: 5 (realmente merece la pena leerlo, aunque sólo sea para saber mas acerca del autor).

PD (añadida el 11/1016): Merece la pena echar un vistazo al siguiente vídeo, aunque eso sí, está en inglés: Walter Lewin's last lecture